Bruce Metzger on kuollut

Bruce Manning Metzger, yksi aikakautemme arvostetuimmista Uuden testamentin tutkijoista, on kuollut. Metzgerin, joka syntyi vuonna 1914, saavutukset ovat vertaansa vailla. Erityisesti hän vaikutti Uuden testamentin tekstikriittisessä tutkimuksessa, Raamatun käännöskomiteioissa sekä Raamatun tieteellisessä selittämisessä.

Oma kiinnostukseni Metzgerin työtä kohtaan näkyy gradussani, joka käsittelee erästä tekstikriittistä ongelmaa Ut:ssa ja erityisesti Markuksen evankeliumissa. Työssäni olen hyötynyt suunnattomasti Metzgerin komitean toimittamasta Greek New Testament (United Bible Society) tekstikriittisestä laitoksesta ja sitä selittävästä tekstikriittisestä kommentaarista. Hänen kirjansa The Text of the New Testament on kieliasultaan alansa selkein ja ymmärrettävin.

Mitä ihailen tässä miehessä on hänen sitoutuminen tieteelliseen raamatuntulkintaan sekä hänen syvää kunnioitusta seurakuntaelämää kohtaan. Samalla kun hän ei kumartanut kirkollisia traditioita hän ei koskaan pyrkinyt tuhoamaan seurakunnallista hurskautta, joka näkyi hänenkin elämässä. Hän pysyi uskollisena Jumalalle ja seurakunnalle, vaikkakin uskalsi osoittaa, että fundamentalistiset näkemykset Raamatusta eivät ole todistettavissa.

Oma raamattunäkemykseni on muotoutunut Metzgerin ja hänen kaltaistensa Raamatun tutkijoiden rehellisyyden äärellä (esim. F.F. Bruce, Gordon Fee, James Dunn, Martin Hengel, Daniel Wallace, Ben Witherington III, Antti Laato, Timo Eskola, Lauri Thuren). Toisaalta hänen teologiset lopputulokset eivät ole radikaaliteologian ilmentymiä, kuten Suomessa vaikkapa emeritus professori Heikki Räisäsen, mutta ei myöskään evankeelisen oikeiston "bibliolotriaa" (Raamattua palvotaan Jumalana). Voisin luonnehtia häntä vasemman siiven konservatiiviksi, joksi itsekin lukeudun. Tämän kaltaisten miesten jäljissä on hyvä kulkea.